ヨットとは風をセール(帆)にうけ揚力を生じ、揚力と抵抗力の合力が推進力となり動く。そのため、まっすぐ風上の方向（風位）へ進むことができない。
　しかし、風位に対して最大およそ45度の角度(クロースホールド)までなら進むことができる。大学の体育会ヨット部では二人乗りの470級とスナイプ級の２クラスで競技されます。
　大学では、各クラスの参加艇がいっせいにスタートするフリートレースというレース方式が採用されています。
　コースは風によってさまざまにレイアウトされますが、競技海面にはマークブイが設置されており、スタートした各艇は定められたブイをマークし(折り返す)、ゴールとなるフィニッシングラインを通過する事で順位を競います。